Labrador : 4 défauts vécus après 7 ans avec le mien
Sept ans avec mon labrador m'ont appris à repérer les mêmes travers qui reviennent chez la plupart des propriétaires de cette race. Ce ne sont pas des défauts rédhibitoires, mais ils gagnent à être connus avant l'adoption plutôt que découverts dans l'urgence, comme cela m'est arrivé plus d'une fois. Si vous en êtes encore au stade de la réflexion, notre guide d'adoption du chiot labrador pose les bases à vérifier avant l'arrivée. Ce témoignage réunit quatre comportements typiques observés au quotidien, avec ce que j'ai fini par apprendre pour les gérer — photos de ses bêtises à l'appui.
Les questions traitées dans cet article :
- Pourquoi le labrador semble-t-il ne jamais être rassasié ?
- Le labrador est-il vraiment sujet aux problèmes de peau ?
- La mue est-elle aussi importante qu'on le dit malgré un poil court ?
- À quel point un jeune labrador peut-il être destructeur ?
- Pourquoi un labrador peut-il représenter un risque de fugue ?
La gourmandise sans limite
Je me suis longtemps demandé si cette race connaissait seulement le mot « rassasié ». Chez nous, on l'appelle affectueusement LabraCochon, ou encore LabraPIG (BIG) — le surnom n'est pas volé.
Un jour, pressée par une urgence, j'ai rempli sa gamelle à ras bord et laissé le sac de croquettes par terre avant de sortir. Le soir, en rentrant, son ventre avait doublé de volume. Elle marchait en se dandinant, comme si elle allait mettre bas d'un instant à l'autre. En cherchant la cause, j'ai découvert le sac éventré : elle en avait avalé les trois quarts. Cette nuit-là et le lendemain, elle a fait ses besoins sept fois. Sur le moment, ça m'a fait sourire jaune. Après coup, j'ai compris que la situation était réellement dangereuse : une ingestion massive de ce type peut provoquer une occlusion intestinale, potentiellement mortelle. Depuis, les croquettes sont toujours rangées en hauteur, sans exception.
En promenade, c'est le même scénario en version miniature : un os traîne sur le trottoir, elle se jette dessus comme si elle n'avait rien mangé depuis des jours. Aucune éducation n'y a fait quoi que ce soit chez elle ; la muselière reste, à ce jour, la seule solution fiable.
Ce même excès de précipitation se retrouve à chaque repas : notre article sur pourquoi un chien mange trop vite et que faire détaille les risques digestifs de ce comportement, très fréquent chez le labrador.
- Ranger les croquettes en hauteur, sac fermé hors de portée
- Utiliser une gamelle anti-glouton pour ralentir l'ingestion
- Envisager une muselière de promenade si le chien ramasse au sol
- Surveiller les signes d'urgence : ventre gonflé, vomissements improductifs, abattement
Avec un appétit pareil, garder un œil sur sa silhouette devient vite indispensable. Le schéma ci-dessous donne un repère visuel simple pour situer son chien entre maigreur et surpoids.
Ce schéma reste un repère visuel simplifié. L'échelle officielle de notation de l'état corporel utilisée par les vétérinaires comporte généralement 5 ou 9 niveaux ; seul un examen vétérinaire permet une évaluation précise.
Pour calculer la ration exacte selon le poids, l'âge et le niveau d'activité de votre chien, la calculatrice de besoins caloriques (normes FEDIAF/NRC) donne un chiffre précis en grammes de croquettes par jour, plutôt qu'une estimation à l'œil.
L'Anses souligne que les propriétaires ont tendance à surestimer les besoins alimentaires réels de leur animal, faute de repères précis sur les quantités à distribuer — un facteur de risque documenté. Source : rapport Anses sur le surpoids chez le chien et le chat
Une peau plus sensible que la moyenne
Le labrador a une peau réactive : un environnement un peu humide ou pas assez propre suffit parfois à déclencher un eczéma.
Sa résistance cutanée est globalement plus faible que chez d'autres races, mais rien d'ingérable pour un propriétaire un minimum attentif. Un couchage sec, un brossage régulier et une vigilance après les baignades limitent largement les désagréments.
Body et Pyjama Pour Chien Dino
7 tailles — 17,90 €
Une mue impressionnante malgré le poil court
On dit souvent que le labrador ne mue que deux fois par an — sauf que chaque épisode dure à peu près six mois. Blague à part, ne vous fiez pas au poil court : la quantité de sous-poil est énorme. Dense, fin, abondant, il n'a rien à envier au golden retriever ou au samoyède quand vient la saison.
Un brossage plus fréquent pendant les pics de mue retire une grande partie du poil d'un coup, et évite ensuite de s'en retrouver plein les mains à chaque caresse. Pour garder un intérieur présentable, surtout si quelqu'un dans le foyer est sensible aux poils, l'aspirateur seul ne suffit pas : un robot aspirateur et un purificateur d'air font une vraie différence au quotidien.
Une énergie débordante, surtout la première année
La période « ado/jeune adulte » du labrador dépasse tout ce qu'on peut imaginer en termes d'endurance. Avant un an, ma chienne a été une véritable machine à démolir : tout ce qui pouvait être atteint, ouvert ou mordillé y est passé.
- Meubles : canapé, cadres de porte, placard, meuble de salle de bain, tous les tiroirs et leur contenu
- Petits objets : téléphone, interrupteurs muraux, lunettes, abattant des toilettes, tuyauteries diverses, tout ce qui n'était pas en métal
- Un nombre incalculable de paniers détruits et de jouets mis en pièces
Ce qui a vraiment aidé, c'est de lui donner un exutoire physique à la hauteur de son énergie. Je l'emmenais courir et nager à la plage : deux heures quasiment sans pause, et elle terminait la séance en attendant encore que je lui relance la balle, pleine d'énergie, pendant que moi j'étais vidée. Chaque chien est différent — la mienne n'a jamais eu besoin de cage et se tient parfaitement tranquille à la maison — mais pour un grand chien de cette race, prévoir de quoi dépenser le surplus d'énergie évite bien des dégâts.
Chez le chiot, le besoin de mastication est aussi lié à la poussée dentaire ; sans exutoire adapté, il se reporte naturellement sur les objets du quotidien. Source : SPA de Lyon et du Sud-Est, conseils sur le chien destructeur
Chez l'adulte, la destruction en l'absence du maître est souvent liée au stress plutôt qu'à un manque d'éducation : selon des chercheurs du Royal Veterinary College, environ 50 % des comportements destructeurs liés à la solitude sont associés à une forme d'anxiété. Notre article sur pourquoi un chien ronge tout détaille comment distinguer les causes et y répondre.
Protection Voiture Chien Imperméable Siège Arrière
5 couleurs — 99,90 €
Trop sociable : le risque de fugue
Le labrador ne fait quasiment aucune différence entre sa famille et un inconnu croisé dans la rue, ce qui en fait un très mauvais chien de garde mais aussi un candidat à la fugue si l'occasion se présente.
La mienne n'a jamais montré la moindre méfiance envers qui que ce soit, humain ou chien. C'est adorable au quotidien, mais ça veut aussi dire qu'un portail laissé ouvert ou une laisse mal accrochée peut suffire à ce qu'elle parte suivre quelqu'un d'autre sans se retourner.
- Vérifier systématiquement la fermeture du jardin ou de l'enclos
- Faire identifier le chien (puce électronique obligatoire) et garder les coordonnées à jour
- Envisager un traceur GPS pour les sorties en zone non clôturée
- Ne jamais compter sur l'instinct de garde pour dissuader un rapprochement
Pour aller plus loin, notre guide complet sur comment réduire le risque de fugue détaille les bons réflexes à adopter dès le plus jeune âge.
Les qualités qui compensent tout
- Extrêmement proche de sa famille, elle me suit littéralement partout, y compris aux toilettes
- Étonnamment intelligente : elle comprend une grande partie de ce qu'on se dit à voix haute, au point de s'inviter dans une conversation qui ne la concerne pas
- Toujours partante, quelle que soit l'activité proposée
Cette intelligence n'est pas qu'une impression de propriétaire attendri : le labrador figure parmi les races testées dans l'étude de l'Université d'Helsinki sur l'intelligence canine.
Ce que je retiens après 7 ans
Face à tout ça, les qualités restent largement supérieures aux défauts. La joie qu'elle apporte ne se mesure pas : un caractère attachant, une âme joueuse, un regard sincère, une amie fidèle. Si un jour elle n'est plus là et que je reprends un chien, ce sera encore un labrador. Elle est extrêmement collante — même quand je vais aux toilettes, elle vient monter la garde à côté. Je me demande parfois si elle espère y trouver quelque chose à manger.
Pour suivre l'évolution de votre propre compagnon dans le temps, la calculatrice d'âge chien en âge humain aide à mieux situer les grandes étapes de sa vie. Et si la question de la taille vous intéresse aussi, notre article sur le labrador nain détaille une autre particularité, indépendante celle-ci du caractère ou des couleurs. Enfin, si le budget vous préoccupe, notre article sur pourquoi le prix d'un labrador varie autant aide à s'y retrouver avant l'adoption.
Questions fréquentes
Quels sont les principaux défauts du labrador ?
La gourmandise excessive, la mue abondante malgré un poil court, une peau parfois sensible et un besoin d'exercice très élevé la première année comptent parmi les traits les plus fréquemment rapportés par les propriétaires.
Pourquoi mon labrador mange-t-il tout ce qu'il trouve ?
Le labrador est réputé pour son appétit peu régulé, y compris envers des objets non comestibles. Ce comportement présente un vrai risque digestif et justifie une vigilance constante en promenade et à la maison.
Un labrador perd-il beaucoup de poils malgré son poil court ?
Oui. Le sous-poil dense du labrador entraîne une mue saisonnière comparable à celle de races à poil long comme le golden retriever ou le samoyède, deux fois par an en moyenne.
Un jeune labrador est-il difficile à gérer ?
La première année demande une vigilance importante : forte énergie, besoin de mastication et comportements destructeurs sont fréquents chez le chiot et le jeune adulte de cette race.
Le labrador risque-t-il de s'enfuir facilement ?
Sa sociabilité extrême envers les inconnus le rend peu méfiant : un portail ouvert ou une laisse mal fixée peuvent suffire à ce qu'il s'éloigne pour suivre quelqu'un. L'identification et la vigilance restent essentielles.
En résumé
- Le labrador a un appétit peu régulé, avec un vrai risque d'occlusion en cas d'ingestion massive
- Sa peau est plus réactive que la moyenne, surtout en environnement humide
- La mue reste importante malgré le poil court, comparable à une race à poil long
- La première année demande un exutoire physique sérieux pour limiter les destructions
- Ces défauts restent gérables et ne pèsent pas face aux qualités de la race au quotidien