Le Chartreux : pelage bleu-gris, yeux cuivre, et ce fameux "sourire" qui ne le quitte jamais.
Le Chartreux figure régulièrement dans le top 10 des races de chats préférées des Français. Sa réputation repose sur un équilibre rare : suffisamment calme pour la vie en appartement, suffisamment joueur pour animer une maison avec enfants. Mais derrière la peluche bleue se cache une race aux exigences bien précises — qu'il vaut mieux connaître avant de se décider.
Portrait du Chartreux
Taille moyenne, corps trapu et musclé, pelage strictement bleu-gris, yeux jaunes à cuivre chez l'adulte : le Chartreux est reconnaissable au premier regard. C'est aussi une race qui se développe lentement — la maturité complète n'est atteinte qu'aux alentours de deux ans.
Voici les grandes caractéristiques en un coup d'œil :
| Critère | Chartreux |
|---|---|
| Taille | Moyenne (30–35 cm au garrot) |
| Poids | 3–6 kg (femelle) · 5–8 kg (mâle) |
| Pelage | Court, dense, laineux — bleu-gris uniforme uniquement |
| Yeux | Jaunes, or ou cuivre à l'âge adulte |
| Maturité | ~2 ans |
| Espérance de vie | 15–20 ans |
| Niveau sonore | Très discret, miaulements rares |
| Entretien pelage | Brossage hebdomadaire (+ en période de mue) |
| Prix (LOOF) | 800 – 1 500 € |
Une histoire française méconnue
Le Chartreux est l'une des rares races dont la France peut revendiquer la paternité. Son histoire mêle croisades, moines et une quasi-disparition au XXe siècle — avant d'être sauvé par deux sœurs bretonnes.
Les chatons Chartreux naissent souvent rayés, les yeux encore bleus — un pelage uniformément bleu ne se confirme qu'avec la croissance.
L'origine géographique la plus probable situe les ancêtres du Chartreux en Syrie ou en Turquie, d'où ils auraient été ramenés en Europe par les Croisés au Moyen Âge. Le nom "Chartreux" apparaît officiellement au XVIIIe siècle, en référence à la texture de son pelage — comparée à une laine espagnole appréciée des pelletiers de l'époque, la "pile des Chartreux".
Au début du XXe siècle, la race était au bord de l'extinction. Ce sont les sœurs Christine et Suzanne Léger qui la sauvèrent en développant un programme d'élevage à partir de colonies de chats bleus découvertes à Belle-Île-en-Mer. La race est officiellement reconnue en 1939. Depuis, les croisements avec d'autres races sont interdits : un Chartreux ne peut se reproduire qu'avec un autre Chartreux.
La reconnaissance officielle de la race et les standards en vigueur sont consultables sur le site du LOOF (Livre Officiel des Origines Félines), l'organisme français de référence pour les chats de race.
Physique : pelage bleu et "sourire"
Le standard est strict : seule la robe bleu-gris uniforme est admise chez le Chartreux, du bleu clair au bleu foncé selon les sujets. Une seule couleur d'yeux à l'âge adulte — du jaune pâle au cuivre intense. Pas d'exception.
Les joues rebondies et le museau arrondi créent l'effet "souriant" propre au Chartreux — une expression qui a valu à cette race son surnom de "chat souriant de France".
Ce qu'on appelle le "sourire" du Chartreux n'est pas une expression mais une particularité anatomique : des joues très développées, une mâchoire imposante et un museau court lui confèrent naturellement un air réjoui — même quand il dort. C'est l'un des traits distinctifs les plus reconnaissables de la race.
Chartreux vs British Shorthair : comment les distinguer ?
La confusion avec le British Shorthair bleu est fréquente, y compris chez les vendeurs peu scrupuleux. Quelques repères utiles :
- Les yeux du Chartreux sont jaunes à cuivre — jamais verts ni bleus chez l'adulte. Le British Shorthair bleu peut avoir les yeux cuivre mais aussi orange ou dorés.
- Le Chartreux a une silhouette plus allongée et athlétique ; le British Shorthair est plus trapu et massif, au physique dit "cobby".
- Le pelage du Chartreux est légèrement laineux au toucher, avec un sous-poil dense. Celui du British est plus plat et serré.
- Seul le pedigree LOOF garantit qu'il s'agit bien d'un Chartreux.
Corps musclé et allongé, pelage légèrement laineux : la morphologie du Chartreux se distingue clairement du British Shorthair une fois qu'on sait quoi regarder.
Caractère et vie quotidienne
Le Chartreux est souvent décrit comme un "chat-chien" : il suit son propriétaire de pièce en pièce, répond quand on l'appelle, rapporte parfois des jouets. Calme et discret, mais pas du tout indifférent.
Malgré son allure tranquille, le Chartreux garde un instinct de chasseur bien développé — les jeux interactifs sont indispensables à son équilibre.
Les chats Chartreux sont très doux avec leur famille.
- Calme mais joueur : il apprécie les moments de repos autant que les sessions de jeu — courtes mais intenses.
- Peu miauleur : l'un des chats les plus silencieux des races domestiques. Il communique surtout par la présence physique.
- Fidèle à son foyer : il s'attache profondément à sa famille, sans être pot de colle. Il demande de l'attention à ses propres conditions.
- Intelligent : il apprend vite les règles de la maison. Certains propriétaires parviennent à lui apprendre quelques commandes simples.
- Mauvais avec la solitude : un Chartreux laissé seul trop longtemps peut développer des comportements indésirables (malpropreté, destruction). Un compagnon félin peut aider.
Ce dernier point est souvent sous-estimé. Le Chartreux n'est pas un chat "indépendant" au sens où il se satisferait d'être seul toute la journée. Il a besoin de présence humaine, ou d'un congénère pour éviter l'ennui.
Cohabitation : enfants, chiens, autres chats
Le Chartreux est l'une des races les plus tolérantes : doux avec les enfants, accommodant avec les chiens respectueux, capable de partager son territoire avec d'autres chats. Mais une introduction progressive reste toujours nécessaire.
Les chats Chartreux sont doux et patients avec les humains, mais ils savent aussi quand partir — ils peuvent même vivre avec des enfants.x.
Avec les enfants, la règle de base est simple : apprendre à ne pas forcer le contact. Le Chartreux supporte bien les jeux, mais signale clairement quand il veut de la tranquillité (oreilles en arrière, queue qui s'agite, corps qui se tend). Un enfant qui respecte ces signaux développe souvent une relation très forte avec lui.
Avec les chiens, la cohabitation est possible si le chien ne chasse pas les chats. Une introduction en douceur, par odeurs interposées d'abord, puis contacts progressifs sous surveillance, donne généralement de bons résultats. Le Chartreux ne fuit pas, mais il n'apprécie pas d'être bousculé.
Avec d'autres chats, il s'adapte bien — surtout si les animaux ont grandi ensemble. L'arrivée d'un second chat dans un foyer où un Chartreux est déjà installé demande quelques semaines de transition.
Entretien du pelage
Le pelage du Chartreux est dense et légèrement laineux — un sous-poil épais qui retient les poils morts. En dehors des mues saisonnières, l'entretien reste très raisonnable : un brossage par semaine suffit.
Utilisez des peignes à dents larges et à dents fines pour toiletter votre chat bleu.
En période de mue (printemps et automne), la perte de poils devient plus importante. Il est alors conseillé de passer à un brossage quotidien pour éviter l'ingestion excessive de poils morts — qui peut provoquer des boules de poils (trichobézoards). Un outil de déshedding une fois par semaine pendant les mues aide à extraire le sous-poil sans abîmer le poil de couverture.
Le reste de l'entretien est classique : vérification des oreilles et des yeux, surveillance du tartre (la race y est sensible), et contrôle des griffes. Les bains ne sont généralement pas nécessaires.
Brosse pour chat
Idéale pour le pelage court et dense du Chartreux, en session hebdomadaire ou lors des mues
9,9 € – 139,00 €Santé et espérance de vie
Le Chartreux est réputé pour sa robustesse. Son espérance de vie dépasse souvent 15 ans — certains sujets atteignent 18 à 20 ans. Deux points de surveillance restent importants : la cardiomyopathie hypertrophique et le surpoids.
Un bilan vétérinaire annuel est recommandé, notamment pour le dépistage précoce de la cardiomyopathie hypertrophique par échographie cardiaque.
Cardiomyopathie hypertrophique (CMH)
C'est la maladie cardiaque la plus répandue chez le chat de race. Elle se caractérise par un épaississement progressif du muscle cardiaque et peut rester asymptomatique pendant des années. Le Chartreux fait partie des races avec une prévalence légèrement plus élevée que la moyenne. Un dépistage par échocardiographie est recommandé, idéalement tous les 1 à 2 ans à partir de l'âge adulte.
La CMH peut toucher jusqu'à 15 % de la population féline. Elle peut rester asymptomatique toute la vie chez certains sujets. Pour en savoir plus sur cette maladie, voir la page Cardiomyopathie hypertrophique féline — Wikipédia, qui synthétise les données scientifiques disponibles.
Surpoids et troubles urinaires
Le Chartreux est un chat gourmand, qui peut facilement prendre du poids — surtout après la stérilisation ou en l'absence d'activité suffisante. Le surpoids augmente les risques de diabète, de problèmes articulaires et de troubles urinaires. Une alimentation mesurée et des sessions de jeu régulières sont les meilleures prévention.
Les calculs rénaux et les infections urinaires sont également à surveiller, en veillant à ce que le chat dispose toujours d'eau fraîche en accès libre.
Santé dentaire
La race présente une certaine sensibilité au tartre et à la gingivite. Une vérification régulière chez le vétérinaire suffit dans la plupart des cas — et des croquettes de qualité aident à limiter l'accumulation de dépôts.
Alimentation
Le Chartreux est un carnivore actif avec une tendance à la gourmandise. Une alimentation riche en protéines animales, adaptée à son âge et à son niveau d'activité, est la base. La quantité compte autant que la qualité.
Quelques repères pratiques :
- Favoriser les protéines animales en premier ingrédient (poulet, dinde, saumon) — éviter les recettes à base de céréales comme composant principal.
- Contrôler les portions : le Chartreux mange ce qu'on lui donne. La gamelle en libre-service est déconseillée chez un chat stérilisé sédentaire.
- Hydratation : l'alimentation humide (pâtée) complète bien les croquettes et réduit les risques de problèmes urinaires. Plusieurs points d'eau dans le logement sont conseillés.
- Après stérilisation : basculer vers une formule "sterilised" ou "light" pour limiter la prise de poids.
Compter environ 25 à 35 € par mois pour une alimentation de bonne qualité adaptée à la race.
Prix et précautions à l'achat
En France, un chaton Chartreux inscrit au LOOF coûte généralement entre 800 et 1 500 euros. La loi impose la signature d'un certificat d'engagement et de connaissance des besoins de l'animal lors de toute cession.
Avant de réserver un chaton, quelques vérifications s'imposent :
- Le pedigree LOOF des deux parents, avec le numéro d'enregistrement vérifiable
- Les résultats des tests génétiques et le dépistage cardiaque des reproducteurs (CMH)
- La possibilité de visiter l'élevage et de voir les chatons avec leur mère dans de bonnes conditions
- La remise du certificat de cession, du carnet de santé avec les premiers vaccins, et du certificat d'engagement obligatoire
- Une identification par puce électronique, obligatoire depuis 2012 pour toute cession
Un Chartreux adulte retraité d'élevage peut également être proposé à l'adoption entre 300 et 500 €. Et des refuges accueillent parfois des chats de morphologie proche — une option moins onéreuse, mais sans garantie de race.
Pour connaître vos droits et obligations lors de l'achat d'un animal de compagnie, consultez la fiche officielle Service-Public.fr – Achat d'un animal de compagnie.
Matériel adapté au Chartreux
Un Chartreux n'a pas des besoins très particuliers, mais il a des griffes — et l'envie de s'en servir. Protéger les meubles et prévoir des espaces de jeu adaptés évite bien des surprises.
Protection canapé
Différentes tailles, résistante aux griffures, imperméable — idéale pour un Chartreux joueur
19,9 € – 109,9 €
Tunnel pour chat
Plusieurs tailles — excellent pour les sessions de jeu et prévenir l'ennui d'un Chartreux seul
35,9 € – 69,9 €Brosse pour chat
Adaptée au pelage court et dense — entretien hebdomadaire et sessions anti-mue
9,9 € – 139,00 €Questions fréquentes
Le Chartreux est-il fait pour la vie en appartement ?
Oui, c'est l'une des races les mieux adaptées à l'appartement grâce à son tempérament calme. L'essentiel : lui proposer des jeux quotidiens et ne pas le laisser seul de longues heures sans stimulation.
Combien coûte un chaton Chartreux ?
Entre 800 et 1 500 € pour un chaton inscrit au LOOF, selon le sexe, la lignée et l'éleveur. Les adultes retraités d'élevage se cèdent souvent entre 300 et 500 €.
Le Chartreux perd-il beaucoup de poils ?
En temps normal, peu. Mais lors des mues saisonnières (printemps et automne), les chutes de poils deviennent significatives. Un brossage quotidien pendant ces périodes limite les dépôts dans l'appartement et les boules de poils ingérées.
Comment reconnaître un vrai Chartreux ?
Pelage bleu-gris uniforme, yeux jaunes à cuivre chez l'adulte, tête ronde aux joues rebondies donnant l'impression de "sourire", corps musclé et trapu. Seul le pedigree LOOF garantit la pureté de la race : sans ce document, impossible d'être certain.
Quelle est l'espérance de vie d'un Chartreux ?
La plupart des sources s'accordent sur 15 à 20 ans, ce qui en fait l'une des races félines les plus longévives. Avec un suivi vétérinaire régulier et une alimentation adaptée, beaucoup de Chartreux dépassent largement les 15 ans.